Medina Azahara: Besuch, Zeiten und Anfahrt

Der Legende nach war die Liebe des Kalifen zu seiner Favoritin al-Zahrá so groß, dass er ihr die prächtigste Stadt bauen ließ, die je ein Auge gesehen hatte: Madinat al-Zahrá, die glänzende Stadt, Stadt der Blume.

Für sie sollten die wertvollsten Materialien kommen: Ebenholz, Marmor, Elfenbein, Edelsteine. Die schönste Stadt des Westens entstand aus Liebe – ein Ort, an dem Vergnügen und Schönheit neben der Macht des Kalifats standen und der die Überlegenheit des Kalifen über seine Feinde zeigen sollte.

Der Bau: 10.000 Menschen in 25 Jahren

Abd al-Rahmán III. wählte im 10. Jahrhundert den Platz am Fuß der Sierra von Córdoba, über dem Guadalquivir-Tal, von Nord nach Süd am Hang. Von seinem Palast aus sah er jeden Morgen die größte Stadt des Westens.

In nur 25 Jahren, ab 936, entstand mit über 10.000 Arbeitern ein Paradies. Der Hof zog hierher: Medina Azahara wurde Hauptstadt des Kalifats, königliche Residenz und Regierungssitz.

Die Stadt lag auf drei rechteckigen Terrassen, über 100 Hektar, umgeben von einer mächtigen Mauer. Auf der höchsten Terrasse, isoliert, der Palast Abderramáns III.; auf der mittleren Regierungsgebäude, weitere Paläste und Empfangssäle; zwischen mittlerer und unterer die Moschee, unten die meisten Wohnhäuser.

Eine vergängliche Stadt

Doch die vielleicht schönste andalusische Stadt war zum Verschwinden bestimmt. Nur 75 Jahre nach der Gründung brach der Bürgerkrieg in al-Andalus aus. Plünderungen, Kämpfe und Brände zerstörten sie. Von Berbern zerstört, geriet sie in Vergessenheit und diente als Steinbruch, bis die Vegetation sie bedeckte.

Erst im 19. Jahrhundert wurde der Ruinenhaufen als Medina Azahara erkannt; Ausgrabung und Restaurierung begannen 1910. Heute fliegt die Fantasie beim Besuch: Empfänge im Palast, ausziehende Truppen, Alltag.

Was man sieht

• Casa de Yafar: Residenz des ersten Ministers Abderramáns III.
• Salón Rico: der große Empfangssaal mit Hufeisenbögen und Ataurique, wo ausländische Gesandtschaften empfangen wurden.
• Edificio de Alcobas: vermutlich Wohnbereich des Kalifen.
• Mezquita Aljama: mit einer für die Anlage ungewöhnlichen Ausrichtung.

Das Museum

Das neue Museum, Träger des Aga-Khan-Preises für Architektur, zeigt eine hervorragende Sammlung der Funde, mit audiovisuellen und interaktiven Medien zur Entwicklung der Stadt.

Praktische Informationen

Anfahrt: Die Ausgrabung liegt am Kilometer 5,5 der Straße nach Palma del Río (A-431), 8 km von Córdoba. Es gibt einen Touristenbus ab Córdoba und einen großen kostenlosen Parkplatz.

Tickets: Am besten vorab auf der offiziellen Website. Der Eintritt umfasst Ausgrabung und Museum sowie den Shuttle vom Parkplatz zum Eingang (3 € hin und zurück).

Zeiten: Dienstags bis samstags, saisonal unterschiedlich (September bis März 9:00–18:00, sonn- und feiertags 9:00–15:00); montags geschlossen, außer Vortag eines Feiertags.

Dauer: zwei bis drei Stunden mit Museum und Shuttle.

Medina Azahara war eine vergängliche Stadt, die in der Zeit bleibt – wie die schöne Legende, dass die schönste Stadt des Westens aus der Liebe eines Kalifen zu einem Mädchen mit Blumennamen entstand.

Häufige Fragen

Was kostet der Eintritt?

Kostenlos für akkreditierte EU-Bürger, 1,50 € für andere; Shuttle 3 € hin und zurück.

Wie kommt man hin?

Auto über die A-431 (km 5,5) mit Gratisparkplatz oder Touristenbus ab Córdoba.

Wann öffnet sie?

Dienstag bis Samstag saisonal, sonn- und feiertags kürzer; montags geschlossen.

Lohnt sich das Museum?

Ja, es erklärt die Stadt und ist im Eintritt enthalten.