El Jardín de La Concepción: Un Trozo del Paraíso en Málaga
Del Viaje de Novios que Trajo Plantas de Todo el Mundo a Málaga
Hubo un tiempo, a finales del XIX, en que Málaga era una potencia industrial. La segunda o tercera ciudad industrial de España. Y una rica burguesía copaba las mejores zonas, edificando casas señoriales y convirtiendo sus fincas de recreo en lugares de ensueño.
De entre todas las familias, una brillaba sobre las demás.
La historia de los Loring-Heredia
Los Loring y los Heredia estaban destinados a encontrarse: familias pudientes, hijos numerosos y una ciudad de tamaño medio. Lo que nadie imaginaba es que de ese encuentro nacería uno de los jardines más bellos de Europa.
Sus creadores fueron Jorge Loring Oyarzábal, hombre culto y gran comerciante que llegó a ser Marqués y diputado a Cortes, y Amalia Heredia Livermore, la décima hija del industrial Manuel Agustín Heredia —propietario de los primeros altos hornos civiles de España, donde trabajaron numerosas personas de etnia gitana a las que cedió su apellido—.
Amalia, mujer muy activa culturalmente, fundó la Real Sociedad Española de Historia Natural y fue gran mecenas y coleccionista. Recibió desde pequeña una educación esmeradísima con viajes al extranjero. Aún quedan en Málaga el Hospital Civil y el colegio La Asunción, fundados por ella.
Años después de casarse, convirtieron su residencia de La Concepción en un jardín botánico que asombró a cuantos lo vieron. En su viaje de novios habían conocido jardines europeos con plantas exóticas y, gracias al clima de Málaga y a sus contactos —eran dueños de empresas navieras—, decidieron crear uno propio. Contrataron a un famoso jardinero francés, Chamousst, y se pusieron manos a la obra. Hoy, al entrar o salir de la ciudad hacia el norte, se contempla desde la autovía como un exuberante bosque.
El Museo Loringiano y la Lex Flavia
Pero hay más. Durante años, el matrimonio se dedicó a recuperar restos arqueológicos de las numerosas excavaciones que había en Andalucía. El más relevante fue la Lex Flavia Malacitana, una plancha de bronce con las leyes romanas que regían Málaga en el año 80 d.C., que hoy está en el Museo Arqueológico Nacional.
Construyeron un coqueto museo —el Museo Loringiano— y expusieron la plancha junto a unos mosaicos fantásticos hallados en Cártama y restos de estatuas romanas. Algunas aún se pueden ver paseando por el jardín.
Tras el fallecimiento de los propietarios, La Concepción fue adquirida en 1911 por los Echevarría-Echevarrieta, de Bilbao, que ampliaron el jardín y enriquecieron su ya increíble valor botánico. En 1990, el Ayuntamiento de Málaga compró la finca y en 1991 se fundó el Patronato Botánico Municipal.
Un jardín de récord
La Concepción es un jardín romántico reconocido en 1943 como Jardín Histórico-Artístico y declarado Bien de Interés Cultural. Alberga unas dos mil especies. La arboleda monumental es imponente, con ejemplares centenarios de ficus, araucarias, magnolios, pinos, cipreses y cedros.
Predominan las especies subtropicales. La colección de palmeras —más de cien especies— está considerada una de las mejores de Europa. También destacan los bambúes y las plantas acuáticas.
Alrededor del Jardín Histórico se ha ido conformando el jardín botánico, con frutales, vides, plantas mediterráneas y acuáticas dispuestas de forma ordenada en distintos entornos.
Disfruta de este trozo de paraíso junto a la ciudad. Sorprende que todavía sea un gran desconocido para muchos turistas, e incluso para los malagueños. Siéntete como en una película —muchas se han rodado aquí— y maravíllate con la glicina del cenador, sembrada en 1857, que con sus flores de color lila y su aroma suave crea una atmósfera sublime.
Información práctica
Camino del Jardín Botánico, 3. 29014 Málaga. Teléfono: 952 252 148. Se puede visitar de forma libre o guiada.
Si quieres descubrir más de la provincia, consulta nuestra guía completa de Málaga con playas, pueblos y monumentos. Y si te interesan los jardines históricos, no te pierdas el Generalife en Granada.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en visitar el jardín?
Una visita tranquila lleva entre dos y tres horas. El jardín histórico se recorre en una hora y media, pero si te gusta la botánica o quieres ver la colección de palmeras con calma, calcula más.
¿Está lejos del centro de Málaga?
No. Está a unos cuatro kilómetros del centro, en la salida norte de la ciudad. Se puede llegar en autobús urbano o en taxi en diez minutos.
¿Qué es la Lex Flavia Malacitana?
Una plancha de bronce con las leyes romanas que regían la Málaga del año 80 d.C., descubierta en el siglo XIX y expuesta originalmente en el museo del jardín. Hoy se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid.