El Cortijo del Fraile: Una Historia muy Lorquiana
El Crimen Real de 1928 que Acabó en los Escenarios de Medio Mundo
Cuando vas por el camino de tierra que lleva al cortijo no te esperas lo que te vas a encontrar. Lo que más impresiona es la soledad. Imaginar las tragedias que han pasado en un lugar tan remoto abruma tanto como el paisaje o la propia edificación.
Se trata de un cortijo típico de las grandes explotaciones agrícolas andaluzas: una sola planta con varias dependencias alrededor de un patio central. Tiene oratorio, campanario, cripta funeraria, hornos, cuadras, cochineras y aljibe. Pertenece a manos privadas y su estado actual es de ruina y total abandono. Aunque la Junta de Andalucía lo declaró Bien de Interés Cultural con la tipología de Sitio Histórico, la cosa pinta mal: está a punto de caerse.
De los frailes dominicos al crimen que inspiró a Lorca
El cortijo fue construido por los frailes dominicos de Almería en el siglo XVIII —de ahí su nombre—. En el siglo XIX, con la desamortización, pasó a manos privadas y empezó su calvario.
Es famoso por el crimen que ocurrió en sus inmediaciones, el llamado «Crimen de Níjar», que tuvo lugar el 22 de julio de 1928 e inspiró Bodas de Sangre, la obra maestra de Federico García Lorca. También se basa en los mismos hechos la novela Puñal de claveles, bastante menos conocida. En este cortijo vivía Francisca Cañadas, la novia del drama.
En la parte positiva: aquí se rodó parte de la película El bueno, el feo y el malo, además de alguna otra producción.
Lo que contaron los periódicos en 1928
El relato de la época, recogido por la prensa, dice así:
Almería, 24, 1 tarde. En las inmediaciones de un cortijo de Níjar se ha perpetrado un crimen en circunstancias misteriosas. Para la mañana de ayer se había concertado la boda de una hija del cortijero, joven de veinte años. En la casa se hallaban esperando la hora de la ceremonia el novio y numerosos invitados. Como la hora se acercaba y la novia no llegaba ni aparecía por la casa, los invitados se retiraron contrariados.
Uno de éstos encontró a una distancia de ocho kilómetros del cortijo el cadáver ensangrentado de un primo de la novia que iba a casarse, apellidado Montes Cañadas, de treinta y cuatro años. A las voces de auxilio acudieron numerosas personas que regresaban de la cortijada y la Guardia Civil, que logró dar con la novia, que se hallaba en un lugar próximo al que estaba el cadáver y con las ropas desgarradas.
Detenida la novia, manifestó que había huido en unión de su primo para burlar al novio. La fuga la emprendieron en una caballería, y al llegar al lugar del crimen les salió al encuentro un enmascarado, que hizo cuatro disparos, produciendo la muerte de Montes Cañadas. También fue detenido el novio, quien niega toda participación en el crimen, que hasta ahora parece envuelto en el mayor misterio.
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Preguntas frecuentes
¿Se puede visitar el Cortijo del Fraile?
Al estar en manos privadas y en estado de ruina, el acceso no está regulado como visita turística. Se puede ver desde el exterior. Conviene informarse antes de ir porque el camino es de tierra y no siempre está en buen estado.
¿Qué relación tiene con Bodas de Sangre de Lorca?
Lorca se inspiró en el Crimen de Níjar, ocurrido en este cortijo el 22 de julio de 1928, para escribir su obra Bodas de Sangre. Francisca Cañadas, la protagonista real, vivía aquí.
¿Por qué se llama Cortijo del Fraile?
Porque fue construido en el siglo XVIII por los frailes dominicos de Almería. Tras la desamortización del siglo XIX pasó a manos privadas.