Sierra de Aracena et Picos de Aroche : Guide Rural

Au nord de la province de Huelva, le Parc naturel Sierra de Aracena y Picos de Aroche fait partie de la Sierra Morena. C’est une terre de dehesas de chênes verts et de chênes-lièges, de châtaigneraies et de villages de montagne bien préservés, berceau du jambon ibérique de Jabugo. Depuis Séville, on y arrive en un peu plus d’une heure par la N-433.

Aracena

Aracena est la capitale de la comarque. Son grand attrait est la Gruta de las Maravillas, une grotte karstique sous le village même, avec des lacs et des formations de calcite. Elle se visite uniquement avec un guide, par créneaux à capacité limitée, et la visite dure environ 50 minutes. Le week-end et les jours fériés, achetez votre billet à l’avance sur le site de la mairie d’Aracena, qui publie les horaires et les tarifs à jour.

Sur la colline qui domine le village se trouvent le château et l’Iglesia Prioral. Le musée du Jambon explique l’élevage du porc ibérique et la fabrication du jambon.

Alájar et la Peña de Arias Montano

Alájar est l’un des plus beaux villages de la sierra. Au-dessus, la Peña de Arias Montano est un belvédère naturel avec l’ermitage de Nuestra Señora Reina de los Ángeles. Elle doit son nom à l’humaniste Benito Arias Montano, qui s’y retira au XVIe siècle.

Jabugo et le jambon ibérique

Jabugo donne son nom à l’Appellation d’origine protégée du jambon ibérique de la sierra de Huelva. Nous la présentons en détail dans notre guide de la route du jambon ibérique.

Almonaster la Real

Au sommet d’Almonaster se dresse une mosquée du Xe siècle, l’une des rares mosquées rurales d’al-Andalus conservées en Espagne. La vue sur le village et la sierra y est superbe.

Aroche et Cortegana

Aroche, près de la frontière portugaise, possède un château et un centre ancien paisible. Sur sa commune se trouve le site archéologique de la ville romaine de Turóbriga. Cortegana, elle aussi dotée d’un château, se trouve sur la route entre Aroche et Aracena.

Petits villages et randonnée

Linares de la Sierra, Castaño del Robledo et Fuenteheridos sont de petits villages reliés par un réseau de sentiers balisés à travers châtaigneraies et dehesas. Beaucoup d’itinéraires relient un village au suivant en quelques heures. Pour les longues randonnées, le GR-48 de la Sierra Morena traverse la région.

Quand partir

• Automne : la meilleure saison. Les châtaigniers changent de couleur, c’est la saison des champignons et commence la montanera, quand les porcs ibériques se nourrissent de glands dans la dehesa (environ d’octobre à mars).
• Printemps : campagne verte, fleurs et températures douces pour marcher.
• Été : plus frais que la plaine, mais le milieu de journée reste chaud. Marchez tôt.

Accès et déplacements

Des bus de ligne relient Séville et Huelva à Aracena, mais une voiture est préférable pour circuler entre les villages. Deux ou trois jours suffisent pour voir Aracena, Alájar, Jabugo, Almonaster et Aroche sans se presser.

Sources officielles

• Junta de Andalucía — Ventana del Visitante (Parc naturel Sierra de Aracena y Picos de Aroche)
• Mairie d’Aracena — Gruta de las Maravillas